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Emplazada en terrenos del Aeropuerto de Copiapó, cuenta con más de 300 metros cuadrados de infraestructura para recibir a cerca de 30 estudiantes y a los tres Aviones Cessna que forman parte de su equipamiento.

Tres Aviones Cessna, un simulador de vuelo, más de 300 metros cuadros de infraestructura emplazados en terrenos del Aeropuerto Desierto de Atacama, en Copiapó,  y una capacidad de alojamiento para casi 30 estudiantes, son algunas de las principales características de la recientemente inaugurada Escuela de Aviación Comercial AeroSantaMaría, perteneciente a la Academia de Ciencias Aeronáuticas (ACA) de la Universidad Técnica Federico Santa María.

Para Osvaldo Sarabia, Director de la ACA, la inauguración de esta escuela, significa un importante paso para la Universidad. “Estamos sumamente satisfechos y orgullosos de concretar exitosamente la ultima etapa de este gran proyecto, que nos permite aplicar a la perfección nuestro plan de estudio, cuyo principal sello es que logra integrar perfectamente en la formación de sus pilotos, la parte académica con la práctica”, sostuvo.

Asimismo, el Director General del Campus Santiago, Carlos Castro, destacó que la puesta en marcha definitiva de AeroSantaMaría, es un hito dentro de la historia de la aeronáutica civil y además, para la Universidad, significa extender sus actividades hacia el norte del país. “Esto genera tremendas oportunidades para el desarrollo del quehacer universitario, tanto a través de la ACA, como también, de otros departamentos que deseen realizar alguna actividad en esta zona. Es en definitiva, la llegada de la Universidad al norte del país, con la escuela en primera instancia”.

Por su parte, el Director de la Dirección General de Aeronáutica Civil  (DGAC), General de Brigada Aérea (A), Jaime Alarcón Pérez, precisó que “esta nueva Escuela de Aviación Comercial es sin duda una gran oportunidad para el sistema aeronáutico nacional, debido a las grandes expectativas que genera actualmente esta industria, y la USM está contribuyendo eficaz y eficientemente al desarrollo de una nueva generación de profesionales que participará activamente de la industria área nacional”, destacando también que “estamos frente a instalaciones de gran nivel que denotan un gran esfuerzo por parte de la universidad para poder generar este espacio, cuyo escenario se encuentra fuera de la Región Metropolitana”.

Sello Universitario

En lo que se refiere al aporte de AeroSantaMaría a la industria aérea nacional, Alan Fridman, Gerente de Reclutamiento y Selección de LAN, destacó que “para nuestra empresa, esta escuela de vuelo es una gran contribución al mercado, sobre todo, porque anualmente registramos una demanda de cerca de cien pilotos comerciales”.

Asimismo, precisó que “el piloto comercial que egresa de la USM es un profesional de excelencia, que cumple con altísimos niveles de exigencia en términos de ingreso a la Universidad y en su formación académica y práctica en materia de ciencias aeronáuticas, lo que para LAN es tremendamente potente dado que sus egresados pueden no sólo convertirse en pilotos, sino que también en ejecutivos y personal que puede ser útil en la gestión operacional de la empresa”, destacando también que “AeroSantaMaría es una tremenda escuela de vuelo que nada tiene que envidiarle a sus pares a nivel internacional”.

En esta misma línea, el Director de la DGAC señaló que “el que sean pilotos universitarios dota a estos profesionales de un gran valor, por cuanto hoy la tecnología avanza sumamente rápido y por consecuencia los pilotos y las tripulaciones no sólo deben dominar aquellas materias, habilidades o destrezas propias de la profesión de pilotos, sino que también el desarrollo de otras áreas del conocimiento y aptitudes que puedan permitirles mejorar su gestión”.

AeroSantaMaría

En agosto de 2010 entra en funcionamiento la Escuela de Aviación Comercial AeroSantaMaría, proyecto financiado a través de la adjudicación de fondos internacionales gestionados por la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO) y que actualmente cuenta con 35 alumnos distribuidos en sus cursos de Piloto Privado, Navegación VFR (NAV) y Habilitación de Vuelo por Instrumentos.

“Los pilotos reciben la instrucción teórica  desde el primer semestre de la carrera, dando especial énfasis a las ciencias básicas, para luego, en el segundo semestre, iniciar en Copiapó su curso de Vuelo de Piloto Privado, seguido de los cursos de Vuelo de Navegación y Vuelo con Instrumentos. Segundo y tercer año, en tanto, vuelan alternadamente entre nuestra segunda base de operaciones en Los Andes y aquí en el Desierto de Atacama”, detalló Cristian Carvallo, Sub Director Académico de la ACA.